赤ちゃんの肌の特徴

皮膚は、表面から『表皮』と『真皮』の２層構造になっていて、さらに『表皮』には、ばい菌や有害な物質が入らないように防いだり、体内の水分が外に漏れ出ないよう保護する役割を担う『角質層』があります。 赤ちゃんの皮膚も同じ構造なのですが、様々な点が大人とは異なります。 [皮膚の厚さが大人の半分] 赤ちゃんの皮膚は大人の皮膚と比べると、わずか半分の厚さしかありません。 皮膚が薄ければ当然角質層も薄く、皮膚のバリア機能は弱いため、乾燥しやすいですし、刺激や摩擦に対する抵抗力も弱く傷つきやすい状態にあります。 [皮脂の量が大人の３分の１] 肌を守るはたらきは、角質層の他に、皮脂があります。 皮脂は、天然のクリームのように皮膚の表面をおおって、角質層に水分を保つはたらきがあります。 生まれたばかりの赤ちゃんは、ママのお腹のなかで受けた性ホルモンの影響、赤ちゃん自身の皮脂腺の機能が一時的に高まる影響などによって生後２・３か月くらいまで一時的に皮脂量が多い状態にあります。 しかし、その後は減り続け、乳幼児期における皮脂量は大人の３分の１程度とかなり少なくなり、肌は乾燥傾向にあります。 [汗の量が] 赤ちゃんの皮膚の面積は大人の６分の１とかなり狭いのですが、汗腺の数は大人と同じだといわれています。 小さなからだにたくさんの汗腺があり、汗の量も急速に増えますから、赤ちゃんは汗っかきだといえます。 [紫外線に弱い] 赤ちゃんはメラニンを作る働きが未熟なため、紫外線の影響を受けやすいといえます。 [体温調節機能が未熟] 赤ちゃんは温調節中枢が未熟で、気温の影響を受けやすい状態にあります。 室温が高かったり、衣服を着せすぎたり、布団が多かったりすると、熱がこもって体温が異常に上昇してしまいますし、逆に寒い環境にさらされると体温がさがってしまいます。 このように、赤ちゃんの肌は、デリケートで傷つきやすいため、きちんとしたスキンケアをおこなってあげる必要があります。